Piešťany – najväčšie kúpeľné stredisko na Slovensku

Pred približne 80 000 rokmi sa v Piešťanoch nachádzali prvé ľudské osídlenia. Archeológovia odkryli stopy pravekých osídlení, ktoré potvrdzujú, že už v tej dobe boli horúce pramene v tomto úrodnom údolí atraktívne. Napríklad z Moravan neďaleko Piešťan pochádza slávna Moravianska venuša. Malá ženská plastika vyrobená z mamutoviny má približne 22 800 rokov.

Prvá písomná zmienka o samotných Piešťanoch pochádza z roku 1113, pričom oblasť v tom čase pozostávala z niekoľkých osídlení. Liečivé pramene boli prvýkrát písomne spomenuté v roku 1549, ale využívali sa už v stredoveku. Hovorí sa napríklad o návšteve kráľa Mateja Korvína.

*Na snímke Múzeum bariel v liečebnom dome Irma. Barly, ktoré uzdravení pacienti z vďačnosti darovali kúpeľom, boli postupne vystavené v ojedinelom "Barlovom múzeu".

Počas éry rodiny Winterovcov bol na Kúpeľnom ostrove postavený Hotel Thermia Palace, prvý luxusný hotel na Slovensku a jeho kúpeľný dom Irma (1912). Neskôr bol postavený aj kúpeľný Hotel Pro Patria (1916). Hotel Excelsior (dnešný Hotel Jalta) bol otvorený v centre mesta v roku 1930. Počas tohto obdobia bol položený aj základný kameň pre Balneologické múzeum. Do Piešťan boli pozvaní mladí a talentovaní lekári, ktorí zaviedli inovatívne spôsoby liečby, čím prispeli k vynikajúcej medzinárodnej reputácii liečebných kúpeľov. Bronzová socha človeka, ktorý láme svoju barlu, sa stala ikonou kúpeľného strediska. Sochu dnes možno obdivovať na Kolonádovom moste.

Winterovci tiež priniesli do malého kúpeľného strediska šmrnc a kultúrny život. Prvé golfové ihrisko na Slovensku a legendárny bazén Eva boli postavené priamo na Kúpeľnom ostrove. Piešťany sa stali centrom významných golfových turnajov, medzinárodných tenisových súťaží a šachových majstrovstiev, ale tiež koncertov, výstav, tanečných súťaží a motoristických pretekov.

*Na snímke Ľudovít Winter, budovateľ piešťanských kúpeľov, tvorca ich svetového mena. Výrazne sa zaslúžil o premenu obce Piešťany na mesto.